नैनीताल नगर के मल्लीताल क्षेत्र में स्थित ऐतिहासिक ओल्ड लंदन हाउस की ऊपरी मंजिल में बुधवार देर रात भीषण आग लग गई। यह इमारत वर्ष 1863 में निर्मित हुई थी। आग की चपेट में आने से 86 वर्षीय शांता बिष्ट, जो इतिहासकार प्रोफेसर अजय रावत की बहन थीं और अपने बेटे निखिल के साथ वहीं रहती थीं, की दुखद मृत्यु हो गई।
बुधवार रात करीब 9:54 बजे आग की सूचना मिलते ही स्थानीय लोग मौके पर पहुँचे और कुछ लोगों को सुरक्षित बाहर निकालने में सफल रहे। इसके बाद पुलिस, अग्निशमन विभाग और एसडीआरएफ की टीमें भी पहुँच गईं। आग बढ़ने के खतरे को देखते हुए आसपास के घरों और दुकानों को खाली कराया गया तथा बिजली आपूर्ति अस्थायी रूप से रोक दी गई।
लगभग ढाई घंटे की कड़ी मशक्कत के बाद रात 12:30 बजे आग पर काबू पाया जा सका। इस दौरान मौके पर आईजी रिद्धिम अग्रवाल, एसएसपी पी.एन. मीणा, एडीएम शैलेश नेगी और एसडीएम नवाजिश खलीक सहित कई अधिकारी मौजूद रहे। आग लगने के सटीक कारणों की अभी पुष्टि नहीं हो सकी
है।
