वैंकूवर (कनाडा): फीफा वर्ल्ड कप 2026 के ग्रुप-डी मुकाबले में एक बड़ा उलटफेर देखने को मिला है। अपने युवा सितारों के दम पर ऑस्ट्रेलिया (सॉकरूज़) ने शानदार प्रदर्शन करते हुए तुर्किए को 2-0 से हरा दिया। वैंकूवर के बीसी प्लेस स्टेडियम में खेले गए इस मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया के लिए नेस्टोरी इरानकुंडा और कॉनर मेटकाफ ने गोल दागे। वहीं, अपना तीसरा अंतरराष्ट्रीय मैच खेल रहे 23 वर्षीय युवा गोलकीपर पैट्रिक बीच ने दीवार बनकर तुर्किए के हर बड़े हमले को नाकाम कर दिया।
इस धमाकेदार जीत के साथ ऑस्ट्रेलिया ने टूर्नामेंट की शुरुआत तीन अंकों के साथ की है और वह ग्रुप-डी की अंक तालिका में दूसरे पायदान पर पहुंच गया है। दूसरी ओर, 24 साल बाद विश्व कप के मंच पर वापसी कर रही तुर्किए की टीम को पहले ही मैच में करारी शिकस्त का सामना करना पड़ा है।
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कोच पॉपोविक का बड़ा दांव और मजबूत डिफेंस
मैच शुरू होने से ठीक पहले ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच टोनी पॉपोविक ने एक बड़ा फैसला लेते हुए सबको चौंका दिया। उन्होंने अनुभवी कप्तान और नियमित गोलकीपर मैटी रयान की जगह युवा पैट्रिक बीच को शुरुआती एकादश (स्टार्टिंग इलेवन) में शामिल किया। इसके अलावा टीम में कई नए चेहरों को मौका दिया गया। पॉपोविक का यह दांव पूरी तरह सटीक बैठा।
मैच की शुरुआत से ही तुर्किए ने आक्रामक रुख अपनाया। अरदा गुलेर और हाकान चालहानोग्लू जैसे स्टार खिलाड़ियों से सजी तुर्किए की टीम ने पूरे मैच के दौरान करीब 63 प्रतिशत समय गेंद पर अपना नियंत्रण (पजेशन) रखा। तुर्किए ने ऑस्ट्रेलियाई गोल पोस्ट पर एक के बाद एक कुल 28 शॉट दागे, लेकिन ऑस्ट्रेलिया के मजबूत डिफेंसिव लो-ब्लॉक और डिफेंडर हैरी साउटर व एलेसेंड्रो सिर्काटी की मुस्तैदी ने उन्हें कोई मौका नहीं दिया।
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नेस्टोरी इरानकुंडा का ऐतिहासिक रिकॉर्ड गोल
खेल के शुरुआती 25 मिनट तक तुर्किए का दबाव साफ दिख रहा था, लेकिन मैच में पहला बड़ा मोड़ 27वें मिनट में आया। पहले हाफ के हाइड्रेशन ब्रेक के ठीक बाद ऑस्ट्रेलिया ने एक बेहतरीन काउंटर-अटैक बुना। 21 वर्षीय युवा मिडफील्डर पॉल ओकोन-एंग्सटलर ने तुर्किए के डिफेंस को भेदते हुए एक सटीक लॉन्ग बॉल हवा में तैरती हुई आगे बढ़ाई।
इस पास पर वाटफोर्ड के विंगर नेस्टोरी इरानकुंडा ने चीते जैसी रफ्तार से दौड़ लगाई। उन्होंने तीन तुर्की डिफेंडर्स को पीछे छोड़ते हुए गेंद को अपने नियंत्रण में लिया और बेहद सूझबूझ के साथ एक लो-शॉट मारकर गेंद को नेट के भीतर डाल दिया। इस गोल के साथ ही स्टेडियम में मौजूद ऑस्ट्रेलियाई प्रशंसक झूम उठे।
बनाया नया इतिहास: इस गोल को दागते ही नेस्टोरी इरानकुंडा फीफा विश्व कप के इतिहास में ऑस्ट्रेलिया की ओर से गोल करने वाले सबसे युवा खिलाड़ी बन गए हैं। गोल करने के समय उनकी उम्र महज 20 साल 125 दिन थी। उन्होंने ब्रेट होलमैन का 16 साल पुराना रिकॉर्ड तोड़ा, जिन्होंने 2010 के विश्व कप में घाना के खिलाफ 26 साल 84 दिन की उम्र में गोल किया था। गोल करने के बाद इरानकुंडा ने ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज टिम काहिल के अंदाज में कॉर्नर फ्लैग के पास जाकर बॉक्सिंग पंच मारकर जश्न मनाया।
गोलकीपर पैट्रिक बीच की अभेद्य दीवार
पहला गोल खाने के बाद तुर्किए की टीम ने वापसी के लिए अपने हमले और तेज कर दिए। लेकिन ऑस्ट्रेलिया के गोलकीपर पैट्रिक बीच आज अलग ही लय में थे। उन्होंने मैच में कुल 8 महत्वपूर्ण बचाव (सेव्स) किए।
पहले हाफ के अंतिम क्षणों में तुर्किए के अब्दुलकेरिम बर्दाकसी ने 25 यार्ड की दूरी से एक बेहद शक्तिशाली शॉट लगाया, जिसे पैट्रिक बीच ने पूरी ताकत से डाइव लगाते हुए अपनी उंगलियों के इशारे से पोस्ट से टकराकर बाहर कर दिया। इसके बाद दूसरे हाफ में तुर्किए ने जुवेंटस के युवा फॉरवर्ड केनन यिल्डिज को मैदान पर उतारा। 56वें मिनट में रियल मैड्रिड के अर्दा गुलेर ने एक बेहतरीन फ्री-किक ली, जिसे बीच ने नीचे झुककर डाइव लगाते हुए रोक लिया। मैच के अंतिम समय में उन्होंने केरेम अक्तुरकोग्लू के करीब से लगाए गए वॉली को भी ब्लॉक कर ऑस्ट्रेलिया की क्लीन शीट बरकरार रखी।
कॉनर मेटकाफ ने पक्की की जीत
दूसरे हाफ में तुर्किए की टीम बराबरी का गोल दागने के लिए लगातार अपनी डिफेंस लाइन को आगे बढ़ा रही थी, जिसका खामियाजा उन्हें भुगतना पड़ा। मैच के 75वें मिनट में ऑस्ट्रेलियाई टीम ने एक और जवाबी हमला (काउंटर-अटैक) किया।
तुर्किए के मिडफील्ड से गेंद छिटककर बाहर आई, जिसे मिडफील्डर कॉनर मेटकाफ ने लपक लिया। मेटकाफ गेंद को लेकर तेजी से आगे बढ़े और बॉक्स के ठीक बाहर (करीब 20 यार्ड की दूरी) से अपने बाएं पैर से एक दमदार जमीनी शॉट लगाया। तुर्किए के गोलकीपर उगुरकान काकिर ने गेंद को रोकने के लिए डाइव जरूर लगाई, लेकिन शॉट इतना सटीक था कि गेंद सीधे बॉटम कॉर्नर में समा गई। इस गोल ने स्कोर 2-0 कर दिया और तुर्किए की मैच में वापसी की बची-कुची उम्मीदें भी खत्म कर दीं।
ग्रुप-डी का समीकरण
इस ऐतिहासिक जीत के बाद ऑस्ट्रेलिया 3 अंकों और +2 के गोल अंतर के साथ ग्रुप-डी में दूसरे स्थान पर है। इस ग्रुप में सह-मेजबान अमेरिका (USA) पहले स्थान पर काबिज है, जिसने अपने शुरुआती मैच में पराग्वे को 4-1 से शिकस्त दी थी। ऑस्ट्रेलिया का अगला मुकाबला शुक्रवार को सिएटल में अमेरिका के खिलाफ होगा, जो इस ग्रुप के भविष्य के लिहाज से बेहद रोमांचक होने वाला है। वहीं तुर्किए को अपनी उम्मीदें जिंदा रखने के लिए अगले मैच में पराग्वे से भिड़ना होगा।
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